Challenge Cup: Die Reise führt nach Zagreb
Münster. Nun ist es fix – OK Dinamo Zagreb (Kroatien) heißt der Gegner des USC Münster in der ersten Hauptrunde des CEV Challenge Cup. Die Kroatinnen setzten sich in der Qualifikationsrunde mit 3:2 und 3:0 gegen Olympiada Neapolis Nikosia (Zypern) durch. Das Hinspiel in Zagreb findet voraussichtlich am 24. November statt, das Rückspiel in Münster ist für den 2. Dezember (19 Uhr) angesetzt. Mit dem Heimrecht im zweiten Spiel haben die Unabhängigen einen wichtigen Vorteil. Wären beide Teams nach beiden Begegnungen punktgleich, würde ein Golden Set direkt im Anschluss an die Partie – dann mit Unterstützung der eigenen Fans – für die Entscheidung sorgen.
„Die Teilnahme am Europapokal bedeutet dem Verein sehr, sehr viel“, sagt der Sportliche Leiter des USC, Ralph Bergmann. „Das ist das, was wir angestrebt haben und was wir jetzt sehr gerne angehen.“ Auf detailliertere Informationen über Gegner Zagreb hofft er auf dem kleinen Dienstweg direkt aus Münster. Denn wie es der Zufall will, ist Nikosias Coach Alexandros Kamperidis, der mit seinem Team gegen Dinamo ausschied, der Bruder vom Bundesstützpunkttrainer Kyriákos Kamperídis.
Innerhalb von etwa zehn Jahren stieg der 2006 gegründete Klub OK Dinamo Zagreb von der fünften kroatischen Liga bis an die nationale Spitze auf. 2025 gewann das Team erstmals die kroatische Meisterschaft und beendete damit die seit 2019 andauernde Titelserie von HAOK Mladost Zagreb. Der aktuelle CEV-Kader ist kroatisch geprägt. Für internationales Flair sorgen die Griechin Zoi Faki im Außenangriff und die Bulgarin Ralina Doshkova-Kuzeva auf der Diagonalen.
Mit der Europapokalteilnahme kehrt der USC nach 14 Jahren auf die europäische Volleyballbühne zurück. Im November 2012 gewann der USC im Challenge Cup das Hinspiel gegen Hapoel Kfar Saba (Israel) mit 3:0. Das Rückspiel in Israel trat Münster wegen der damaligen Sicherheitslage nicht an und schied aus. 2016 wären die Grün-Weißen als Dritter der Vorsaison teilnahmeberechtigt gewesen, verzichteten jedoch auf ihr Startrecht. 2022 nahm Münster in Italien an einem WEVZA-Qualifikationsturnier teil, verpasste die Teilnahme am CEV Challenge Cup allerdings.
In dieser Saison fiebern sowohl die Mannschaft als auch die Verantwortlichen dem Auftritt im Challenge Cup entgegen. Sogar ein eigenes Trikot wurde entworfen, was sich in Farbe und Design vom Bundesliga-Jersey unterscheidet. Der Vorverkauf für das Heimspiel begann bereits in dieser Woche. Tickets gibt es über den Online-Ticketshop des USC Münster zu Preisen ab 10 Euro.
